Australië rondreis 4 weken

Alles gepakt en klaar voor vertrek. De vlucht naar Sydney is met een overstap en dat is eigenlijk best wel fijn. Het is een lange reis waardoor het prettig is om tussendoor even de benen te kunnen strekken. Door de reisduur en het tijdsverschil kom je op de tweede dag ‘s avonds aan in Sydney. Het vervoer naar je hotel is geregeld. Tijd om even lekker uit te rusten.

Sydney; een wereldstad die tot de verbeelding spreekt. Iedereen kent de welbekende plaatjes van de haven, de Harbour Bridge en watertaxi’s die heen en weer varen tussen de hoogtepunten van de stad. Vandaag heb je de dag aan jezelf. Niet te missen is het Opera House, prachtig gelegen op het schiereiland. Een leuke wijk is The Rocks met gezellige koffietentjes en leuke winkels. Uitgaan en lekker eten doe je in Darling Harbour en in de Botanical Gardens kom je tot rust. Tips over wat te doen in Sydney lees je in dit blog.

Wat Sydney extra leuk maakt, is dat de stranden op een steenworp afstand liggen. De bekendste, nog geen 10 kilometer verderop, is natuurlijk Bondi Beach. Maar ook de minder bekende Manly of Coogee Beach zijn de moeite waard. Een aanrader is de Coastal Walk. Via een aaneenschakeling van boardwalks, wandelpaden en trappen loop je de 6 kilometer lange route langs de kust van Bondi naar Coogee Beach (of andersom). Zelf heb ik bijna een half jaar op drie minuten wandelen van Bondi Beach gewoond, dus ik kan je alle insider tips geven.

Vandaag vlieg je naar Ayers Rock in het hart van Australië waar je je huurauto ophaalt. Uluru National Park is een schitterende woestijn met het kenmerkende rode zand. Niet voor niets wordt dit gebied The Red Centre genoemd. Het bekendste icoon is natuurlijk Uluru zelf, ook wel bekend als Ayers Rock. De massief zandstenen monoliet is ruim 340 meter hoog met een omtrek van bijna 10 kilometer. Het is een heilige plaats voor de Aboriginals en straks, na zoveel indrukken, hoogstwaarschijnlijk ook die van jou. Maak je klaar voor een kleurenspektakel. Als de zon ondergaat verandert Ayers Rock met de minuut van kleur van feloranje naar paarsblauw. Sit back and relax! Dit is een zonsondergang zoals je nergens anders te zien krijgt.

Zoals de zon gister onderging, zo komt hij vandaag ook weer op. Dezelfde omgeving, andere kleuren en minstens zo mooi. Vandaag heb je alle tijd om de wandeling rond de fameuze rots te maken. Het rode gesteente ziet er magisch uit. Via het pad slinger je door de open woestijnvlaktes, door acaciabossen en langs waterholes. Let in de rotsen op oude tekeningen van de Aboriginals. Een andere optie voor deze dag is een bezoek aan Kata Tjuta; een groep met tientallen rotsen. Start vroeg zodat je de zon op ziet komen en maak een wandeling door de Valley of Winds zoals dit gebied genoemd wordt. Kijk goed om je heen want ook al lijkt het zo, je bent hier niet alleen en deelt het gebied met dieren als kangoeroes en kamelen.

De 300 kilometer die je vandaag aflegt, is voor Australische begrippen ‘niets’. Tijdens de autorit kom je zo goed als niemand tegen. Dit is de Outback zoals je die wil zien. De kloof van Kings Canyon ligt in het Watarrka National Park. Er zijn meerdere routes. De kortste route is de Kings Creek Walk, een 2 kilometer lang pad langs de rivier van de kloof. De Kathleen Springs Walk is, met een halve kilometer, maar net iets langer. Zonder twijfel de mooiste maar meteen ook de pittigste hike is de Kings Canyon Rim Walk. Trek 3 tot 4 uur uit voor deze 6 kilometer lange hike die je meteen na de start al uitdaagt met de Heartbreak Hill. De naam zegt hier alles, maar eenmaal boven aangekomen is de route goed te doen en het uitzicht om nooit te vergeten.

Het laatste deel van de autoroute in het Rode Centrum gaat naar Alice Springs. Heb je een 4WD, kies dan voor de Mereenie Loop; een ‘dirt road’ voor wat avontuur en meteen ook een kortere route dan de reguliere weg. Je hebt een permit nodig om de Mereenie Loop te rijden (deze kost $5,50 en koop je in Kings Canyon). Ben je weer afgestoft na deze geweldige rit door de woestijn, ontdek dan het gezellige centrum van Alice Springs met zijn eettentjes, barretjes en winkeltjes. Tip: bezoek de Bojangles Saloon, de beroemdste bar in de wijde omgeving. Meer Aussie dan dit wordt het niet!

Na een relaxte ochtend lever je de auto weer in en vertrek je met het vliegtuig naar Darwin. Ook hier staat weer een auto voor je klaar. Oh, wat is Darwin toch een leuke stad! Op warme dagen is Darwin Waterfront waar je wil zijn. Lekker afkoelen in de lagoon of, voor wat meer actie, zwemmen tussen de golven in het aangelegde golfslagbad. Ook Mindil Beach is een aanrader. Het strand is groots en mooi en ideaal voor een lekkere strandwandeling.

De natuur is in heel Australië, en dus ook hier, nooit ver weg. Vandaag rij je via de Stuart Highway naar de wetlands van Kakadu National Park. Een park in de categorie ‘Wonder van Moeder Natuur’. In dit gebied vind je mangroves, rotsplateaus en billabongs die thuis zijn van zoutwaterkrokodillen, slangen en wallabies. Dit is de droom van iedere natuurliefhebber en vogelspotters in het bijzonder. Kijk op de kaart naar leuke punten om onderweg te stoppen of een korte wandeling te maken of bezoek Ubirr als je geïnteresseerd bent in Aboriginal Rock Art.

Een volle dag in Kakadu National Park en die wil je natuurlijk goed besteden. Er staat een excursie op het programma over de billabong. Voor je Aboriginal-gids is dit gebied zijn ‘achtertuin’. Hij vertelt je van alles over de omgeving, de verschillende dieren en hoe het is om in (en met) de natuur te leven. Je kijkt je ogen uit over het moerasachtige gebied dat door de zon in allerlei tinten pastel wordt verlicht. Met de boot glij je zachtjes door het water, langs de kade en het moeras. De dieren zijn actief en laten zich van hun beste kant zien. Enige wat jij hoeft te doen, is je ogen en oren openhouden en genieten van alles wat je ziet. Het is een magische plek waar je je dagen zou kunnen vermaken.

Aan de andere kant van de Stuart Highway ligt alweer het volgende nationale park: Litchfield. Onderweg zie je reusachtige bergen gemaakt door termieten. Het is indrukwekkend hoe die kleine beestjes zulke enorme bouwwerken hebben gemaakt. Zeg je Litchfield, dan zeg je water én watervallen. Dit gebied is, anders dan Kakadu, (meestal) vrij van ‘salties’ en dus veilig om lekker in het water te plonzen. Hier kan je springen van de rotsen en zwemmen onder denderende watervallen; een heerlijk plek om even echt vakantie te vieren.

Vandaag ben je weer terug in Darwin en dus is er tijd om nog even van deze levendige stad te genieten. Ben je hier op donderdag of zondag, ga dan zeker even naar de Mindil Beach Market. Die vind je tussen 4 en 9 uur in de avond bij het gelijknamige strand. Op de markt komen de kleuren en geuren je tegemoet. De internationale sfeer en lekkernijen geven je het gevoel zomaar in Azië te zijn beland.

Je reis gaat verder naar weer een nieuw gebied van dit enorme continent: Queensland. Je vlucht naar Cairns duurt ca. 2,5 uur waarna je je meteen weer in een compleet andere wereld waant. Cairns is het startpunt van je route langs de oostkust van Australië. Een paar dagen relaxen op het strand is hier wel zo fijn. Met je nieuwe huurauto ben je zo in Palm Cove; de strandbestemming bij uitstek in deze regio. Palm Cove heeft een luxueus karakter met een fotogenieke boulevard met grote Melaleuca (thee)bomen en goede restaurants. Tijd om even lekker te ontspannen, te genieten van het strand en de zee met een cocktail in de hand.

Deze dag heb je aan jezelf. Blijf je lekker in Palm Cove voor een dagje strand of ga je de omgeving verkennen? Zoals een dagje Cairns, op maar een half uur rijden van Palm Cove. De vibe in de stad is relaxed en op de boulevard komt de geur van BBQ’s je al tegemoet. Wil je zwemmen, ga dan naar Esplanade Lagoon; een groot gratis zwembad met aangelegd strand. Trinity Beach is een andere badplaats en meer van het type ‘local beach’, minder commercieel en minder toeristen. Het heeft een fijn strand en een aantal leuke restaurants die veel bezocht worden door de locals. Wil je zwemmen in de zee? Check dan altijd de informatieborden waar duidelijk aangegeven staat hoe veilig het is. In bepaalde seizoenen zijn er namelijk kwallen en krokodillen die je liever niet tegenkomt.

Ook vandaag mag je zelf kiezen maar als je het mij vraagt mag een bezoek aan het Great Barrier Reef niet ontbreken. Het rif ligt voor de kust van Queensland en is, met ruim 2000 kilometer lengte, ‘s werelds grootste koraalrif. Vanuit Palm Cove worden boottrips georganiseerd. Het indrukwekkende rif zit vol koraal en kleurrijke vis, schildpadden, haaien en roggen. Het is populair onder snorkelaars en duikers omdat het water vaak helder is en het rif relatief ondiep ligt zodat je het onderwaterleven in 3D kan bewonderen.

De route van Palm Cove naar Mission Beach loopt parallel aan de kust. Na een uur of twee rijden is er nog voldoende tijd om de omgeving te verkennen. Welkom in de Cassowary Region! Dit is dé plek om op zoek te gaan naar deze prehistorische landvogel. De kasuaris lijkt op een struisvogel maar dan met een felgekleurde blauw-rode nek en een grote kam op zijn kop. Supertof als je ‘m spot, maar hou wel een beetje afstand want soms kunnen ze nogal agressief zijn.

Je roadtrip gaat verder zuidwaarts naar Townsville waar je je klaarmaakt voor een paar dagen eilandleven. Voor de kust ligt Magnetic Island waar de ferry je in 20 minuten naartoe brengt. Omdat het eiland niet zo groot is, kan je er in relatief korte tijd best veel doen. Het strandleven en de laid-back sfeer in combinatie met dagtrips in de natuur maken het tot een relaxte afwisseling tijdens je reis.

Een vrije dag op Magnetic Island is zo gevuld. Met stip op nummer 1 staat het spotten van koala’s. Als er ergens een plek is waar je deze schattige beesten in het wild kan vinden, is het wel hier. Beste plek hiervoor is de Forts Trail; grote kans dat je langs dit wandelpad een snurkende koala spot. Ook op de stranden van Magnetic Island is genoeg te doen en aan mooie baaien is geen gebrek. Goudgeel zand, palmbomen en een zee gevuld met onderwaterleven maken de stranden hier uniek. Afhankelijk van waar je van houdt, heb je ze hier op Magnetic Island voor het kiezen.

Van het eilandleven terug naar het vasteland. Je Australië rondreis van 4 weken gaat verder naar het zuiden waar je na zo’n 3 uur rijden aankomt in het gezellige Airlie Beach; het startpunt voor een onvergetelijke trip naar de Whitsundays. Na aankomst heb je nog voldoende tijd om te relaxen op het strand of te struinen langs leuke boetiekjes. Zin in een wandeling, dan is de Bicentennial Coast Walk leuk om te lopen. Het 4 km lange pad met boardwalks loopt langs de kust tussen Airlie Beach en Cannonvale.

Vandaag is de dag, waarna je nooit meer naar een strand kan kijken zonder vol verwondering terug te denken aan deze plek. Je maakt een boottrip naar de Whitsundays (inclusief). Deze eilandengroep in het Great Barrier Reef is zo mooi, dat je ogen bijna niet geloven dat het echt is. De zandstranden zijn hagelwit en zo fijn als poedersuiker en de zee heeft de kleur van puur aquamarijn. Je kapitein brengt je naar de mooiste plekjes om te snorkelen en verzorgt een heerlijke BBQ-lunch voor je op het strand. Ook stop je bij een uitkijkpunt. De wandeling naar boven is meer dan de moeite waard want het uitzicht vanaf de top is als uit een sprookjesboek.

Tijd om wat af te buigen, het binnenland in, naar Eungella National Park. Een kleine detour die meer dan de moeite waard is, want hier leeft het bijzondere vogelbekdier. In de kloof zijn wandelingen uitgezet langs de rivier. Hou je ogen en oren goed open. Zie je beweging of hoor je een plons? Grote kans dat het een platypus is. Het grappige dier heeft de staart van een bever en de zwemvliezen en snavel van een eend waarmee hij de rivierbodem afstruint op zoek naar lekker eten. Het schattige beestje leeft alleen in Australië en Tasmanië dus laat dit je kans zijn om er eentje te spotten.

Om de lange rit naar Hervey Bay op te splitsen, plannen we een overnachting in de buurt van Rockhampton. Naast een praktische stop is het ook een leuke want op 20km van Rockhampton vind je de Capricorn Caves; een ondergronds grottenstelsel met kalksteenformaties die je met een tour kan bezoeken.

Als je na het ontbijt direct vertrekt, kom je rond lunchtijd aan in Hervey Bay. Het stadje heeft heerlijke stranden. Bijzonder is dat de zee hier heel rustig is door de bescherming van K’gari Fraser Island wat hier voor de kust ligt en je morgen gaat ontdekken. Geniet even lekker van het strand of gebruik het voor een fijne strandwandeling. Kijk regelmatig even naar zee want de kans bestaat dat je dolfijnen, dugongs of walvissen spot.

Vandaag maak je een excursie naar ‘s werelds grootste zandeiland: Fraser Island (K’gari). Met een georganiseerde jeeptour scheur je over kilometers zandwegen en langs de kustlijn van Seventy-Five Mile Beach, waar de oceaan je weg letterlijk bepaalt. Onderweg stop je bij het iconische Maheno-scheepswrak, dat al jaren langzaam wegroest in het zand. Zin in een verfrissende duik? Neem een plons in het kraakheldere Lake McKenzie, waar het water zo blauw is dat het bijna nep lijkt. Mijn persoonlijke favoriet op het eiland. Van ruige offroad-paden tot tropische meren en regenwouden, Fraser Island is één groot avontuur!

Noosa is het hart van de Sunshine Coast en die kust doet zijn naam eer aan want hier gaan zon, zee, strand en surfen hand in hand. Tijd om lekker te relaxen, een terrasje te pakken en in de zon te genieten van het goede leven. Noosa is een heerlijke plek met een fantastische kustlijn, heerlijke stranden en de leukste bars en restaurants. Aan jou de keuze. Pak je een strandbedje en maak je er een stranddag van afgewisseld met een drankje op het terras, of boek je een surfclinic om te ervaren hoe het is om op de Australische golven te surfen.

Vandaag is alweer de laatste etappe van je rondreis door Australië in 4 weken. Welkom in levendig Brisbane. Brisbane is een heerlijke stad met een internationaal karakter, fijne stadsparken en een studentikoos sfeertje. Old time favourite is South Bank; een hip en bruisend stadsgebied aan de Brisbane River met uitzicht op de skyline. Hier vind je de lagoon, het reuzenrad en een gezellige boulevard met leuke eettentjes. Leuk ook is een wandeling naar de top van Mount Coot-Tha. Vanaf de top wacht je een groots uitzicht over de stad.

Vandaag lever je je auto in en vlieg je terug naar Nederland. Afhankelijk van je luchtvaartmaatschappij maak je 1 of meerdere stops. Tijdens de vlucht denk je terug aan wat je allemaal hebt meegemaakt Down Under! Na de start in Sydney vloog je naar het hart van Australië, The Red Centre. In de gebieden rondom Darwin spotte je krokodillen en zwom je tussen watervallen. De roadtrip langs de oostkust en je bezoek aan het Great Barrier Reef maakten je reis door Australië compleet. Wat een geweldige reis; een om nooit te vergeten!

De volgende dag kom je aan in Nederland.

Bekijk fotocredits