Nieuw-Zeeland voor natuurliefhebbers: deze plekken maken je rondreis bijzonder

De kracht van een natuurreis door Nieuw-Zeeland zit in de afwisseling

Laatst bijgewerkt op 6 augustus 2026

Nieuw-Zeeland bestaat uit twee eilanden die allebei echt de moeite waard zijn. Oh, en allebei ook compleet anders trouwens. Wil je een compleet beeld krijgen van de mooiste natuur van Nieuw-Zeeland? Dan moet je ze eigenlijk allebei gaan zien.

Tja, en dan vraag je me naar de mooiste plekken in Nieuw-Zeeland voor natuurliefhebbers. Hoe dan? Eigenlijk is het onmogelijk om antwoord te geven op die vraag, maar ik ga toch een poging wagen. Hieronder deel ik zes van mijn favoriete plekken: drie op het Noordereiland en drie op het Zuidereiland. In willekeurige volgorde ;-).

Weten hoe je een rondreis door Nieuw-Zeeland plant? Dat beschrijf ik in mijn andere blog.

Het Noordereiland: compact en afwisselend

Dat het noordelijke eiland minder ruig is dan zijn zuidelijk gelegen broer, zegt niets over hoe leuk het Noordereiland is. Het heeft regenwouden, imposante vulkanen en kratermeren en de tropische baaien zullen je verrassen. De Maoricultuur is hier volop voelbaar en het landschap is als uit een sprookje. Mijn drie favorieten op het Noordereiland:

1. Wildlife Nieuw-Zeeland: dolfijnen in de Bay of Islands

Tijdens de rit vanuit Auckland zie je de natuur al snel veranderen van een golvend landschap met weilanden en heuvels, naar subtropische bossen en mangroves. Op het puntje van het Noordereiland komen bij Cape Reinga de Tasmanzee en de Stille Oceaan bij elkaar. Hier beleef je alles op, aan en in het water. In de Bay of Islands ga je de zee op met een catamaran, op zoek naar wilde dolfijnen en leg je aan bij een onbewoond eilandje. Wil je meer weten over wat het Noordereiland allemaal nog meer te bieden heeft? Lees dan mijn blog over het Noordereiland van Nieuw-Zeeland.

2. Wandelen in Nieuw-Zeeland op zijn best: Tongariro National Park

Als je het Tongariro National Park voor het eerst inrijdt, waan je je werkelijk op een andere planeet. Het landschap ziet eruit als op de maan! Voor Lord of the Rings-fans: je bent op de filmset aanbeland: in dit park vind je Mount Doom.
Het park heeft drie actieve vulkanen die allemaal even prachtig zijn. Tongariro Alpine Crossing is hier een van de mooiste (en bekendste) wandelingen. De tocht is 19,4 kilometer ‘one way’, dus vergeet niet vooraf even je transfer terug te regelen. Gelukkig zijn er ook kortere routes die net zo indrukwekkend en beter behapbaar zijn of stap in de Sky Waka gondel voor een geweldig uitzicht over de vulkanen.

3. Taranaki: surfen, wandelen en een perfecte vulkaan

Taranaki is een plek die veel reizigers nog niet kennen en dat is precies wat ik er zo leuk aan vind. Halverwege de westkust van het Noordereiland steekt de symmetrische vulkaan Mount Taranaki boven alles uit: een perfecte kegel die je vanuit de verte al herkent. In Egmont National Park zijn wandelingen te vinden rondom de vulkaan in alle soorten en maten.

Terug naar de kust vind je de White Cliffs Walkway, een prachtige wandeling langs de zee en ruige kliffen. Oh, en de surfstranden in deze regio? Die zijn perfect voor zowel beginners als gevorderden. Nog nooit gedaan? Dan is dit de plek voor je eerste surfles.

Het Zuidereiland: ruig en ongerept

Anders dan op het lieflijke Noordereiland is op het Zuidereiland alles in de overtreffende trap. Diepe fjorden, hoge pieken en ijzige gletsjers vormen het decor van de ruige natuur. Ongerepte parken nodigen je uit om het te ontdekken en dat is dan ook precies wat je hier gaat doen.

1. Nationale parken Nieuw-Zeeland: Abel Tasman en Golden Bay

Witte stranden, helderblauw water en een tropisch regenwoud; het Abel Tasman National Park is zonder twijfel een van de mooiste plekken in Nieuw-Zeeland die ik ken. In dit unieke nationale park komen planten voor die soms alleen maar hier groeien. Je vindt er levensgrote varens en de meest idyllische baaitjes. Tip: de leukste dagtrip hier is een combinatie van een boottocht langs verlaten baaien met een wandeling over smalle paden en hangbruggen met uitzicht op zee.

Minder bezocht, maar minstens zo bijzonder is Golden Bay iets verderop: een kustlijn vol ongerepte gouden stranden, kleine gezellige dorpjes en de rust die je in Abel Tasman op drukke dagen wat minder vindt. Samen zijn ze voor mij een van de hoogtepunten van je route over het Zuidereiland. Meer over de natuur van Nieuw-Zeeland lees je trouwens in dit blog.

2. Wanaka: bergen, meren en rust

Voor wie Queenstown net even te druk is, is Wanaka echt een walhalla. Het stadje ligt prachtig aan het gelijknamige meer, omringd door besneeuwde bergtoppen en heeft zo’n relaxte sfeer waar je in je vakantie gewoon zin in hebt.

De natuur om Wanaka heen is al even indrukwekkend: wandelingen naar uitzichtpunten zoals Roys Peak geven je een 360 graden-view over Lake Wanaka wat eigenlijk op geen enkele foto echt te vangen is. Vanuit hier maak je wandelingen rondom het meer, ga je met een 4WD off the road en sta je vroeg op om de alom bekende Wanaka Tree bij zonsopkomst vast te leggen. In mijn blog Wanaka in Nieuw-Zeeland lees je waarom deze plek favoriet is bij mij en veel andere reizigers.

3. Natuurreis Nieuw-Zeeland: Lake Tekapo en 1001 sterren aan de hemel

Er zijn plekken in Nieuw-Zeeland waar je letterlijk maar vooral ook figuurlijk even stopt. Lake Tekapo is zo’n plek. Het gletsjermeer heeft een onwerkelijk turquoise-blauwe kleur alsof iemand het persoonlijk heeft geschilderd. In het voorjaar geven paars-roze lupines langs de oever het plaatje een magisch tintje.

Overdag is het al bijna te mooi om waar te zijn, maar de nacht doet er nog een schepje bovenop. Deze regio is door een gebrek aan lichtvervuiling een van de beste plekken ter wereld om sterren te kijken. Kijk, zit en verwonder je over dit sprookje uit duizend-en-één-nacht.

Veelgestelde vragen over natuur en rondreis Nieuw-Zeeland

Enthousiast geworden over een natuurreis door Nieuw-Zeeland?

Natuurlijk op Reis kreeg haar naam natuurlijk niet voor niets. Ik ben dol op de natuur en dat zie je terug in de reizen die ik organiseer. Wil je weten waar de mooiste plekjes in Nieuw-Zeeland te vinden zijn en hoe je die handig in een route combineert? Neem eens contact op, dan denk ik met je mee.