Je kent het wel: van die reizen die je ooit in je leven van je bucketlist af zou willen strepen. Voor mij was een reis naar Fins Lapland daar één van. Ik zag mezelf al door de sneeuw glijden in een huskyslee en ’s avonds laat naar buiten turen om het noorderlicht te spotten. In 2012 werd deze droom werkelijkheid. Samen met een vriendin ontstond spontaan het idee om met z’n viertjes, met de mannen erbij, naar Fins Lapland te gaan. Zo gezegd, zo gedaan en een week later was alles geboekt. In de voorjaarsvakantie van 2012 stapten we in het vliegtuig om met een rechtstreekse vlucht naar Kittilä in Fins Lapland te vliegen. Hierbij onze ervaring van de reis naar Lapland.
Fins Lapland: Kittilä en Äkäslompolo
Kittilä ligt boven de poolcirkel in Fins Lapland, nog een stuk noordelijker dan het bekende Rovaniemi. Wij wilden graag zo noordelijk mogelijk zitten, omdat de kans op noorderlicht dan ook groter is. Van tevoren hebben we de reis helemaal uitgestippeld. We zaten vast aan de schoolvakanties en wilden niet het risico lopen dat de excursies ter plekke volgeboekt zouden zijn. Sowieso zijn niet alle excursies dagelijks mogelijk, dus hebben we een heuse planning gemaakt van alles wat we wilden doen. Husky’s en het ijshotel stonden bovenaan. Maar als je er toch bent, kun je net zo goed iedere dag een activiteit inplannen, toch?
We verbleven een week in Äkäslompolo, een klein dorpje op ongeveer 45 minuten rijden vanaf de luchthaven. De transfer hadden we van tevoren geboekt en eenmaal buiten het luchthavengebied waanden we ons meteen in een besneeuwd sprookje. Sneeuw zo ver ’t oog reikt en dennenbomen die bijna bezwijken onder die enorme hoeveelheid sneeuw. We verbleven in een geschakelde blokhut, tussen het dorpje en het bos in. Vanaf hier kunnen we met de slee die in het huisje aanwezig is naar het dorp lopen om inkopen te doen voor de komende week. Daar hebben we ook meteen een bezoek gebracht aan het kantoor waar we de excursies geboekt hebben. Het dorp bevat verder wat kleine winkeltjes en restaurants. Een prima plek om je een week te vermaken. Ook ligt het aan een groot meer wat uiteraard in de winter helemaal bevroren is.
Langlaufen en noorderlicht in Fins Lapland
Zoals gezegd hebben we een volle planning gemaakt. We hebben ervoor gekozen om te starten met een les langlaufen, zodat we de rest van de week zelf op pad kunnen met onze ski’s. En jeetje, wat is dat vermoeiend! Je ziet bij de Olympische Spelen de sporters vaak met het snot voor de ogen over de finish struikelen en zo voelde ik me ook dikwijls. Maar na een fijne langlauftocht in je eigen sauna neerploffen, maakt veel goed. Ook hebben we aan het begin van onze vakantie een sneeuwschoenwandeling gedaan op zoek naar het noorderlicht. We krijgen direct uitleg hoe je nu precies de eerste tekenen van het noorderlicht ontdekt. Sowieso is het handig als de hemel redelijk helder is. Teveel wolken en je ziet niets. Maar schijn kan bedriegen, want de eerste tekenen van noorderlicht zijn vaak een soort grijze wolken. Dat moment dat je denkt: nee hè, de lucht betrekt! Dat kan dus een teken zijn dat er niet lang daarna een prachtig schouwspel aan de hemel te zien is.
Die eerste avond dat we op zoek gingen, werden we meteen getrakteerd op een kleine show noorderlicht. Zo ontzettend bijzonder en mooi! Wat we toen nog niet wisten, maar aan het eind van de vakantie in Fins Lapland wel, is dat we zes van de zeven avonden noorderlicht hebben gezien. Bizar mooi!
Nachtje ijshotel
Een nachtje in een ijshotel mocht wat ons betreft niet ontbreken tijdens de reis. We hebben gekozen voor een tocht per sneeuwscooter naar het ijshotel. Er zijn overigens meerdere ijshotels in Fins Lapland. Die avond en nacht waren een unieke belevenis. We mochten onze eigen themakamer uitkiezen en kozen voor een Vikingschip. Slapen in een boot gemaakt van ijs, wie wil dat nou niet? ’s Avonds dineerden we in het ijsrestaurant, dronken we een borrel in de ijsbar en speelden we een potje poker in het ijscasino. De volgende morgen werden we wakker gemaakt met een kopje warme bessensap en kregen we ons certificaat uitgereikt. Weer een ervaring rijker!
Inmiddels waren we al over de helft van de vakantie en hadden we het bezoek aan de rendierenboerderij en huskytocht nog voor de boeg. Na alle actie van de afgelopen dagen voelde de rendierenboerderij wat saai. Maar toch had ook dit z’n charme omdat we een kijkje kregen in het leven van de Sami, de bevolking van Lapland. Van alle mensen uit de groep werd ik uitgekozen om verkleed en wel als Sami prinses te fungeren.
Op pad met husky’s
De dag voor vertrek stond het andere hoogtepunt op de planning: op stap met de husky’s. Wanneer we bij de honden aankomen, merken we al hoe enthousiast ze zijn. Ze willen rennen! Ergens voelt het zielig om hen voor je karretje te spannen, maar er wordt ons verzekerd dat de honden dit echt heel leuk vinden en niet kunnen wachten tot we vertrekken. 10 km dwars door besneeuwde bossen en niets anders om je heen horen dan hijgende honden. Halverwege was het tijd om te wisselen van bestuurder van de slee, maar heel eerlijk gezegd zat ik wel lekker onder het kleedje in de slee. Als ik in de verte de huskyboederij weer zie opdoemen, baal ik. Wat een gave ervaring was dit! Echt een aanrader en eigenlijk ook een must als je in Lapland bent.
Het is inmiddels tijd om de koffers weer te pakken en de volgende dag worden we opgehaald door de bus en naar de luchthaven gebracht. Het zit er weer op. Wat een reis was dit! Zo’n gave ervaring deze reis naar Fins Lapland! Het is inmiddels acht jaar geleden dat we in Lapland waren, maar ik denk hier nog vaak aan terug. Als je plannen hebt om ooit eens naar Lapland te gaan, doe het alsjeblieft! Het noorderlicht zien is vaak voor veel mensen dé reden om hiernaartoe te reizen, maar ook het landschap, de rust, de natuur zelf en de excursies zijn meer dan de moeite waard. Je bent vaak iedere dag actief bezig, maar als je ’s avonds eenmaal in je houten blokhut zit met een haardvuur aan, kom je echt helemaal tot rust.
Ben je enthousiast geworden van mijn ervaring van een reis naar Lapland? Wil je zelf ook die kant op en weet je niet goed waar je moet beginnen of wat je echt niet mag overslaan? Ik ben persoonlijk reisadviseur en stel graag je reis samen. Vul een reisaanvraag in en ik ga met veel plezier voor je aan de slag.
