Tijdens een reis door Nieuw-Zeeland besteden veel mensen meer tijd op het Zuidereiland en dat snap ik. Hier is alles in de overtreffende trap; ruige natuur, hogere bergen, imposante gletsjers en diepe fjorden. Zo is het al snel lastig opboksen tegen je grotere broer. Ergens is het een ongelijke ‘strijd’ want het Noordereiland van Nieuw-Zeeland heeft ook zoveel prachtige plekken. Ik maakte zelf een aparte rondreis alleen over het Noordereiland en was betoverd door de schoonheid. Mijn tips!
Noordereiland Nieuw-Zeeland in het kort
Klein én fijn! Dat is hoe ik het Noordereiland zou willen omschrijven. Ondanks dat hier de meeste mensen wonen beland je buiten Auckland al snel in een wereld van ruimte en rust. De afstanden zijn korter en de natuur minder ruig maar oh het eiland is zo lieflijk. De regenwouden zijn groen, de vulkaangebieden buitenaards prachtig en het hobbit-landschap sprookjesachtig. En! Er is zoveel leuks te doen!
Surfen en hiken in Taranaki
De streek Taranaki herken je op de kaart als een grote bult aan de westkust ergens halverwege het Noordereiland. New Plymouth is het centrum van dit gebied en een ideaal startpunt om de regio te ontdekken. Met de beste surfstranden ten noorden en zuiden van de stad en de enorme toeter van Mount Taranaki in het oosten, is het onmogelijk je hier niet te vermaken. Een paar tips:
- volg een surfclinic om het gevoel van de golven echt te ervaren
- ga hiken langs de ruige kust over de Whitecliffs Walkway
- maak een dagtour in het Egmont National Park en rond de Taranaki vulkaan
Geisers en Maori op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland
Het is er druk en stinkt er naar rotte eieren maar Rotorua mag je toch echt niet missen! Voor wie de Maori cultuur echt wil leren kennen, is dit de plek! Middelpunt van Rotorua is het gelijknamige kratermeer midden in het Geyserland met geneeskrachtige bronnen, modderpoelen en thermale baden. Hier is de Maoricultuur meer dan waar ook in Nieuw-Zeeland te vinden. Ga op pad met een Maorigids die je kennis laat maken met de gebruiken en cultuur van de Maori’s. Hij laat je zien hoe men hier leeft en de natuur wordt ingezet als supermarkt, Gamma en medicijnman ineen.
Een andere must-do in Rotorua is de Redwoods Treewalk. De hangbruggen en platforms geven je de kans om alles vanuit een anders perspectief te zien. Op grote hoogte loop je over en door het bos tussen sequoia bomen van maatje Goliath. Hier voel je je maar een klein popje in een grote mooie wereld.
Kajakken met zeehonden en dolfijnen
Ten oosten van Auckland ligt het schiereiland Coromandel. Wat meteen opvalt is de kustlijn die gevuld is met begroeide rotsen. Mijn persoonlijke aanrader is een kajaktocht door Te Whanganui-a-Hei Marine Reserve, beter bekend als Cathedral Cove. Al peddelend vaar je langs imposante rotsformaties en zie je de zeegrotten van dichtbij. Vergeet niet om je heen te kijken want er is zeker kans om pijlstaartroggen, dolfijnen en zeehonden te spotten. Liever niet kajakken? Een boottocht is ook al zeker de moeite waard!
Wellington; een dagje stad!
Waar kan dat beter dan in hoofdstad Wellington? Even wat levendigheid, mooie winkels en lekker eten in deze overzichtelijke stad is een fijne afwisseling tijdens je reis door de prachtige natuur op het Noordereiland. Een ritje met de kabelbaan is leuk. Vanaf de top heb je mooi uitzicht over de stad, de haven en Cook Strait.
Andere highlights van het Noordereiland
- Tongariro Crossing: de nummer één dagwandeling door een vulkanisch nationaal park
- Waitomo: een sprookje met miljoenen glimwormen in een ondergronds grottenstelsel
- Bay of Islands: subtropische eilandjes, ongerepte stranden en duizend-en-een baaien
Het Noordereiland van Nieuw-Zeeland? Ja, doen dus! De afwisseling van cultuur en natuur, goede bereisbaarheid door relatief korte afstanden en diversiteit in activiteiten maken een roadtrip over dit prachtige eiland eentje die je zal verrassen. Ik zeg: ‘Hands up’ voor het Noordereiland! Neem contact op voor een vrijblijvend voorstel.
Eén reactie
New Zealand’s landmass is 8x that of the Netherlands with the Cook Strait separating both islands, which takes about 3.5+ hours to cross and could be far longer if the weather is rough and the ferry is not operating because of damage of some sort. In that time one could travel back and forth from the south of the Netherlands to the north in a little longer than half a day. As many people have a limited time for travel (most Americans get only 2 weeks holiday) most will choose to visit the most attractive parts of the country and may come back to visit the rest of New Zealand. I’ve lived in New Zealand for 58 years and have been to just about everywhere and visited the North Island on many occasions. If one has only 2 weeks for a visit it’s too short a time to have a good look at both the North and South islands.